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A cientista política alemã Elisabeth Noelle-Neumann propôs, em 1977, a teoria da Espiral do Silêncio, onde afirma que a hesitação individual em expressar uma opinião, apenas levando-se em consideração o que os outros vão pensar, tem uma importância social fundamental. De acordo com Lage (1998): A ideia central desta teoria situa-se na possibilidade de que os agentes sociais possam ser isolados de seus grupos de convívio caso expressem publicamente opiniões diferentes daquelas que o grupo considere como opiniões dominantes. Isso significa dizer que o isolamento das pessoas, de afastamento do convívio social, acaba sendo a mola mestra que aciona o mecanismo do fenômeno da opinião pública, já que os agentes sociais têm aguda percepção do clima de opinião. E é esta alternância cíclica e progressiva que Noelle-Neumann chamou de Espiral do Silêncio (LAGE, 1998, p. 16) Nessa teoria, o medo de isolamento social é um fator indispensável para justificar a ação dos indivíduos. As